一张紫微斗数命盘上，有十二宫、天干、地支、星曜，四化等符号，每个符号都有它不同的功能。解读命盘信息时，必须通观全局，将命盘中所有符号代入考量。
那么命盘中各种符号分别扮演什么角色呢？首先从地支讲起。
地支可以表示时间。在紫微斗数中，将时间分为本命、大限、流年、流月、流日、流时等单位，每个单位管辖各种不同的时间段。
本命主管的是此生与生俱来的各种特性。本命命宫可能落在十二个地支中的任何一个，宫位的五行属性会影响星曜所代表的人事物特性。
格局就是以宫内坐星组合来论命的一种基础手法。本命命格代表一个人的整体情况，它是一个人命运富贵贫贱穷通寿夭的轮廓，由本命命格可以了解一个人能够成就的高度。
要分析一个人命格的高低，到底要衡量哪些条件呢，
首先要看命宫的三方四正所会入星曜的好坏紫微斗数辛干四化代表什么，有没有形成好或坏的格局。除了铃贪火贪等极少数含凶星而吉利的组合外，只要一遇凶星进入，必然会受不好的影响。
1、例如看命宫时，命宫的三方是官禄宫和财帛宫，如果官禄吉而财帛凶，则开公司却资金周转不灵，甚至背负债务。
2、与太阴太阳有关的命格，要看是白天生人还是晚上生人，太阳喜欢白天生人，太阴喜欢晚间生人。
3、命宫主星和宫位地支之间的五行生克制化关系。例如太阴坐命在亥宫则吉利，太阴坐命在午宫则不利（女性亲眷缘薄）。
4、本命各宫位的四化作。除了生年四化外，还要注意本命各宫位的四化作用，观察每一个宫位与我的关系。例如，兄弟宫化忌冲我命宫，则兄弟间冲突不合或容易分离，难得兄弟之相助。
透过以上四个层面的分析，就能够将一个人的命运轮廓展现出来。
接下来就是看行运的运势吉凶了。运势的时间范围通常分为大限（十年）、流年（一年）、流月（一月）等单位。
由于本命先天盘已经将一个人的大致画出来了，所以在后天行运途中遭遇的吉凶现象，会在先天的基础上产生强化或减弱的作用。例如一个人的命格已经是煞星重重忌星来冲则先天虚浮无力，一旦遇到大限不好时造成的伤害就严重了。如果先天命格吉星会照，当运途遇到煞忌汇集时虽然会造成阻碍，但破坏性会被弱化，不至于导致大的伤害。
在看大限运途的吉凶之前，一定要先考量本命的格局，这样才能准确判断大运的好坏对命主产生的具体影响。
看完了静态之后接着再看动态——大限的四化。观察大限盘与本命盘形成的冲照会入关系，产生了怎样的吉凶现象。
四化是斗数的用神，透过四化的作用，才能将各个独立的人事宫联系起来，使它们之间产生交互作用。飞四化时，起飞宫是主动方，降落宫是被动方。例如：命宫宫干戊化贪狼禄入兄弟，表示我主动地资助与关心兄弟。
在解读四化的人事物现象时，需要观察三个方面：1、起飞宫和降落宫。2、哪一颗星参与四化。3、四化象与星曜的组合。
在解读大限的人事物现象时，要留意大限某宫是本命的什么宫。例如：大限财帛宫和本命交友宫重叠，则该大限的财帛吉凶就会和交友息息相关。这叫做“宫位重叠感应法”。
流年主管一年运气的好坏紫微斗数辛干四化代表什么，其影响力只有一年。要注意的是，不能用流年的四化来判断流年会发生什么事，这是许多初学紫微斗数的易友最容易犯的错误。
