世界上的事物虽然是相互联系、相互作用的，但世界上事物的存在并不是杂乱无章的，而是有规律地存在着。世界上的任何事物都是系统的存在，或自成系统或为更大系统中的要素。系统和要素是世界上事物相互联系、相互作用的本质形式。
系统和要素是自然界、社会、思维运动中普遍存在的矛盾，任何一个事物都存在着系统和要素两个方面。系统是诸多要素的相互联系的整体，要素是组成一个整体而相互作用的部分。
系统的存在，是一种普遍现象，大至宇宙星系，小至原子核子，无不是由系统所构成。大系统中有小系统，一些大系统又相互联系、相互制约组成更大的系统。如同联系是客观的、普遍的一样，系统也是客观的、普遍的，无所不在的。
八卦图象就是宇宙中普遍存在的系统现象的抽象反映。八卦是一个整体，代表系统，每一单卦是部分，代表要素。如乾为天，坤为地，震为木，巽为风，坎为月，离为日，艮为山，兑为泽的宇宙系统；乾为父，坤为母，震为长男，巽为长女，坎为中男，离为中女，艮为少男周易八卦卦象解释，兑为少女的家庭系统；乾为首，坤为腹，震为足，巽为股，坎为心，离为目，艮为手，兑为口的身体系统。
《易经》六十四卦卦象是对系统中要素与要素之间相互联系、相互制约的一种抽象的形象表达。
《易经》六十四卦是八卦中的每一卦分别与自身以及其它七单卦相结合而形成的。如乾与自身联系形成《乾》，乾与坤联系形成《天地否》，乾与震联系形成《天雷无妄》，乾与巽联系形成《天风姤》，乾与坎联系形成《天水讼》，乾与离联系形成《天火同人》，乾与艮联系形成《天山遁》，乾与兑联系形成《天泽履》。八卦中的其它七卦依此类推，这样八八六十四卦就形成了。
因为八卦是系统的象征，六十四卦是系统中要素与要素相互联系、相互制约的象征，又因为整个宇宙是由系统所构成的，世界上的每一事物或自成系统或为更大系统中的要素。所以《易经》六十四卦系统能囊括宇宙中所有事物相互联系、相互制约的现象。《易传》曰“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗”，“《易》与天地准周易八卦卦象解释，故能弥纶天地之道”。
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