紫微斗数是以一个人的出生年、月、日、时为依据紫微斗数多少宫位，配合天干地支进行计算排列，推导一个人一生命运轨迹变动的推命方法，可以展现出其一生错综复杂的社会关系、个人遭遇、贫富贵贱、运势起落。
紫微斗数融合了天文地理周易卦象、星象学、社会学、心理学等内容，注重人与环境的关系，是一门象意学，以象会意生动形象的诠释一个人的人生。
紫微斗数手工排盘是一项十分复杂繁琐的工作，但在科技日益发展的今天则可以借助电脑手机等工具直接电子排盘，因此，非常感谢从事各类电子设备、信息分享等工作的科技人员。
认识紫微斗数需先从认识十二宫开始。
下面是一张紫微斗数命盘的十二宫位分布图：
紫微斗数的命盘由12个首尾相接，横、竖排列都是4格的连续在一起的小格子组成，这是紫微斗数命盘的书写格式，是固定的。
这张图里12个格子中的内容分为两部分，第一部分是十二地支的分布，按顺时针方向依次为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，此12地支每一地支占用一个宫位，位置固定、所有人都是这样、恒久不变。
第二部分是12个宫名，按顺时针方向依次为命宫、父母宫、福德宫、田宅宫、官禄宫、交友宫、迁移宫、疾厄宫、财帛宫、子女宫、夫妻宫、兄弟宫。必须先定出命宫所在位置再依次按序书写出其他11个宫，这12个宫的排位顺序固定，坐落位置则因人而异，命宫一动其他宫都跟随命宫重新排位。
紫微斗数命盘中十二宫从命宫开始顺时针方向依次为父母宫、福德宫、田宅宫、官禄宫、交友宫、迁移宫、疾厄宫、财帛宫、子女宫、夫妻宫、兄弟宫，每一个宫代表不同的意义：
命宫：
命宫代表一个人的先天运势，一个人的相貌、个性、才能、一生的成就，从个性上推断人的行为模式，一个人的行为模式严重影响着一生运势起落。从命宫看个性时，命宫为阳是显性的，对宫迁移宫为阴，是隐性的，互相参考。以命迁线为轴，顺时针方向的五宫其性质是祖辈的、固定的、老旧的、过去的，阴隐的；逆时针方向五宫则是平辈的、幼辈的、年少的、变动的、新的、明显的、未来的。
父母宫：
父母宫是了解与父母亲的亲情厚薄，是否得到父母恩惠影响。父母亲的基本情况皆由父母宫配合命宫、福德等宫内的星曜组合来了解。
福德宫：
福德宫可以判断一个人的寿命长短，精神享受上的苦乐情形，反映一个人一生的福禄：即夫妻关系、个人享受、心理状况等。
田宅宫：
判断是否能够继承祖业紫微斗数多少宫位，是否适合置办不动产，居住地的环境如何。
官禄宫：
官禄宫就是事业宫，看一生的事业状况，是否适合自己创业还是去公家单位工作领固定薪水。
交友宫：
交友宫是判断与同事之间，朋友之间，大的人际关系的好坏，体现一个人的交友情况，交些什么样的朋友与朋友关系如何。
迁移宫：
迁移宫是推测有关远行、搬家、旅游、升迁机会、才能发挥、活动力之表现，看一个人长大后会不会去外地工作，在外地表现、运势如何。
疾厄宫：
疾厄宫是了解一个人身体健康状况如何，推测身体相对较弱的器官易患病症，查的是致命伤和重疾。
财帛宫：
财帛宫是判断一个人的财运如何，适合以何种事业进财，是否适合自己创业还是适合去私人企业工作。
子女宫：
子女宫是了解与子女之间的亲情概况，子女数量，发展状况，子女宫可以间接推测个人的床笫喜好。
夫妻宫：
夫妻宫用以判断个人早婚或迟婚，夫妻生活情感如何，配偶的基本情况。夫妻宫要参考福德宫，福德宫也代表一世福禄、事业，福德宫不好夫妻宫再吉也有不美之处。
兄弟宫：
兄弟宫是释义兄弟姐妹之间的缘份深浅，相互之间的关系，兄弟姐妹之成就如何，与朋友之间往来状况。
身宫：
身宫要单挑出来说，身宫是相对于命宫而言，命宫为先天，身宫为后天，身宫代表了后天运势，是后天的一个发展倾向或者后天发展时影响最大的一个因素。命宫不吉，身宫吉，说明藉由后天去努力可改善命运。一般来说，以成婚与否做为先天后天的临界线，婚前为先天，婚后为后天，身宫反应了一个人婚后对他最大的影响因素。
身宫并不会单独驻留在一个宫内，身宫必与命宫、夫妻宫、财帛宫、迁移宫、官禄宫、福德宫这六宫中的某一个宫同宫。所处之宫吉则吉力加倍，所处之宫凶则凶力加倍。
并且以下倾向：
身命同宫：身宫与命宫同宫时，先天与后天都一样，命运走向最为明显，命宫内星曜所代表的性质会表现很明朗，命主的主观意识强烈，并不易受外在环境的影响。
身宫在夫妻宫：有家庭责任感，重视家庭生活家庭情趣，并有易受配偶影响的倾向。
身宫与财帛同宫：偏重钱财价值，有受经济状况左右命运趋势的倾向。
身宫与迁移同宫：经常会有职业或居住环境的变迁，易受环境变迁之影响。身宫在迁移宫的多去外地发展。
身宫与官禄同宫：事业心较重，有热衷名声地位的倾向。
身宫与福德同宫：较懂得享受，但并不一定表示挥霍，与祖德、因果有相当影响。
一、紫微斗数的三方四正：
命盘中的三方是命宫、财帛宫、官禄宫，此三宫是一个命盘中最重要的宫位。以地支来说，这三方是一定在地支的三合方，即：亥卯未合、巳酉丑合、申子辰合、寅午戌合。例如，命宫在子宫时，财帛宫一定在申宫，官禄宫一定在辰宫。再直观一点，命宫在地支三合中的其中一地支宫内时，财帛宫一定居于剩下二地支中命宫逆时针方向的地支宫内，而官禄宫则在命宫顺时针方向的地支宫内。再简单一点，命宫左右间隔三个宫位就是财帛宫与官禄宫，财帛宫在右，官禄宫在左。
四正：
三方再加上命宫的对宫就谓为四正。迁移宫是命宫的对宫，对宫对本宫都会有一定影响，并且紫微斗数有本宫内无主星时借对宫星曜的原则，若命宫无主星则借迁移宫中的星曜当作命宫星曜论，因此迁移宫对命宫的影响很大，常与命宫一起论。
二、紫微斗数命宫三大类型：
紫微斗数命盘上有十二个宫，每一个宫都有可能是命宫，十二个宫可分为三大类型，这三大类型可以粗略得知一个人的个性、运势，这些都是隐性的但又和运势相关连。
四生之地：命盘上寅申巳亥居于命盘的四个边角，是四生之地，同时也是四马之地，命宫在四马地的人属于奔波型，静不住，好动，动才会有钱赚。这种人虽然好动但比较取巧，工作都选择轻松的，专门挑利润大的、有钱赚的事才会做。
四墓之地：辰戌丑未是四墓地，也是四库地。墓库有收藏之意，主守。命宫在辰戌丑未的人比较劳碌，也很认命，劳心劳力赚多赚少也无所谓都是命。工作上，不分大小轻重是否劳累，都会埋头苦干，即使富有时也一样拼命劳作。
四败之地：子午卯酉是四败之地，也是四桃花之地，子午是横成败退之方，午酉是桃花浪荡之方。这种人除了运势上横成败退起落多变，心绪也是喜怒无常。大都乐天，并不一定是纨绔子弟，但人生态度总带有一种游戏人间之感，乐天之性并不代表不知道喜忧，恰恰相反，而是喜怒由我，兴起也易，败兴也易。以命宫居于子午位的更为明显。这种人为钱奔劳，但对工作负责有使命感。
