看八字时，也应该看胎元和命宫，胎元是气数形成的时间，是四柱的根基。命宫是人命之归宿，“神无庙无所归，人无室无所栖，命无宫无所主。”命宫对人的命运影响很大。本节暂且不论，主要论十神。
十神，根据天干地支、阴阳五行等理论推测人生的吉凶祸福等事情的中国传统命理学所属之名词术语。
八字论命， 以干支阴阳五行的生克制化、刑冲合害为基础，从日柱的日干与其他各干支的关系而定出：比肩、劫财、食神、伤官、偏财、正财、七杀、正官、偏印、正印十个专有名词，称为“十神”。
“十神”是以日主即日干为“我”而与其他七字的生克关系而确定的，其基本规则是：
1、生我者为枭印。同性为偏印，也叫枭神，简称枭；异性为正印，简称印。比如日干为甲木，壬、子水为偏印，癸亥则为正印。
2、同我者为比劫。同性为比肩，简称比；异性为劫财八字阴阳干支，简称劫。比如日干为甲，甲、寅为比肩，乙卯为劫财。
3、我生者为食伤。同性为食神，简称食；异性为伤官，简称伤。比如日干为甲，丙午为食神，丁巳为伤官。
4、我克者为妻财。同性为偏财，简称财；异性为正财，简称才（贝）（在台湾香港等地区，正财简称“财”，偏财简称“才”，因劫财简称“劫”，故正财应简称“财”为宜，因中国各地各人各书古今简称不同，造成定义混乱，须注明，按各自习惯）。比如日干为甲，戊、辰、戌土就是偏财，己、丑，未土就是正财。
5、克我者为官煞。同性为偏官，或者七杀，简称杀；异性为正官，简称官。比如日干为甲木，庚申为七杀，辛酉为正官。
下面举一个例子方便理解。印缓分为正印和偏印。凡阴阳之间的相生关系为正印，比如日主甲木，癸水生甲木，是阴阳相生关系，癸水就是甲木的正印，壬水也生甲木，却是阳水生阳木，故壬水是甲木的偏印。甲木生丙丁火，丙为食神，丁为伤官；庚辛克甲木，辛金为正官，庚金为七煞，又叫偏官；甲木克戊己土，已土为正财，戊土为偏财；甲木与甲乙是同类，乙木为劫财，甲木为比肩。
但需要注意的是，日主和地支之间不能直接发生生克关系，只能与地支中隐藏的天干发生生克关系，地支中所藏较多，也不完全相同，如下图所示：
地支藏干口诀：
子藏癸水在其中，丑中癸辛己土同； 寅藏甲木和丙戊，卯中乙木独相逢； 辰藏乙木兼戊癸，巳中庚金有丙戊； 午藏丁火并己土，未中乙木加己丁； 申藏戊土庚并壬，酉中辛金独丰隆； 戌藏辛金及丁戊，亥藏壬甲是真踪。
脑洞大的网友将口诀编为顺口溜，方便记忆。如下：
子贵（子癸），愁归心急（丑癸辛己），因家并无毛衣（寅甲丙戊，卯乙），衬衣无贵（辰乙戊癸），四个饼无（巳庚丙戊），无顶饥（午丁己），维一计定（未乙己丁），深更人无（申庚壬戊），有心（酉辛），需新定武（戌辛丁戊），害人家（亥壬甲）。
地支所藏应注意的是：地支所藏的天干五行与地支本身的五行相一致的为本气，本气可以充分地体现该地支性质，其作用和力量也最强。如辰中藏有戊土、乙木和癸水，戊土与地支辰土的五行相一致，戊土即为辰的本气，戊土的力量远较乙木和癸水为大。
掌握了地支所藏，我们就可以排出三元（天干为天元，地支为地元，地支所藏为人元）了, 这是八字术的必要步骤。
举例说明：假若某男生于2009年公历的2月12日10时，其八字为：已丑、丙赏、戊子、丁巳。日主为戊土，以戊土为中心与其他七字发生生克关系。年干已为劫财，月肝丙为偏印，时干丁为正印。年支丑中所藏的己为劫财，癸为正财，辛为伤育月支寅中所藏的甲为七煞，丙为偏印，戊为比肩，日支子字中所藏的交为正财，时支已中所藏的丙为偏印，庚为食神，戊为比肩。
此外，十神又称为六亲，涉及到六亲关系，即，十神可以代表父母、子女、兄弟姐妹、祖父祖母等亲人，通过看十神可以看出此人家里亲人情况，在具体应用上八字阴阳干支，男命和女命的十神代表的亲人不同，后文再论。
