朱棣攻占南京、迁都北京，有违祖制，
为此，他在营造自己的天子居所时，
命风水师必须以大量的设计元素，
体现其皇位顺承天意、效法天道的精神，
由此为后世留下了一座——
法天象地、遵阴阳、五行、八卦而造的艺术瑰宝——紫禁城。
坐落于首都北京的紫禁城，她以宏伟博大的建筑规模，轩昂优美的建筑特色，成为世界文化历史遗产中的一颗璀璨的明珠，更是中华民族传统文化的重要遗产。依照中国古代星象学说，紫微垣（北极星）位于中天，乃天帝所居。天人对应，是以故宫又称紫禁城。这里是明清两朝代的皇宫，始建于公元1406年，也是世界上最大的宫殿，占地面积78万平方米，建筑面积16万平方米。明代第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京之时，即开始营造这座宫殿。据传，建筑工程总设计师是蔡信，总工程师是蒯祥〔1397—1481年，苏州人〕，共动用了30多万民工，建有殿、宫、楼、堂、斋、轩、阁等总间数为八千七百零七间。主要建筑宫殿是太和殿、中和殿和保和殿，至明永乐十八年（1420年）落成。在之后的五百多年历史中，明清两代共有24位皇帝在这里行使对全国的统治大权。
“阳宅看故宫，阴宅看十三陵”，此两者都是中国正宗皇家秘藏风水的经典之作！两者都严格执行着中国正宗皇家秘藏风水流传上千年而始终遵循的至高境界——道法自然、天人合一。
1398年（洪武三十一年），明太祖朱元璋去世。长子朱标早逝，朱元璋直接将皇位传给了皇太孙朱允炆。分封在各地的强大藩王，对这样的安排反弹相当强烈。“削藩”与“清君侧”的历史剧再次上演。
朱棣不是第一个通过造反取得皇位的，却是最后一个造反成功的藩王。所以，1402年，朱棣在南京登基后，改元永乐，但心里并不长乐。他一直挂念着曾经分封的“龙兴之地”，无时不想回到北京。
永乐五年，徐皇后去世，朱棣没有将她安葬在南京，而是在北京昌平营建寿陵，可见北归的决心。最终，他仍然选择了迁都。
朱棣攻占南京和迁都北京，都犯了违背祖制的忌讳，所以，建造皇城的时候，必须以大量的设计元素，强化他取得帝位的合理性，以正视听。这就意味着，在紫禁城的设计思想里，必须能体现皇位顺承天意、都城效法天道的精神。本着这个精神，朱棣派人在南方征集了一大批风水师和能工巧匠，前往北京，建造他未来的天子居所。
中国古人的建城理念决定了建城的环境取向，千百年来一直恪守着这样一个原则：前有水，后有山。即房子的前面要有水流过南京建筑有风水，房子的后面还要有山峙立。在遥远的历史记忆中，周代先祖公刘迁都至 地，把城筑在高大的山之下，小河弯曲之间。夏都阳城亦被建在嵩山和颍水之间，傍山而依水。西周洛阳城建在邙山和洛水之间，汉长安城位于龙首山北麓，近临渭河南沿。东吴南方城建在钟山和秦淮河之间，元大都、明北京城，更是以山水为建城要旨，北枕居庸，西峙太行，东连山海，南俯中原。紫禁城却是以人工的方式在宫的北方累筑了一座万岁山（即景山），在宫城的南方开挖了一条金水河，使宫城处于万岁山的俯视和金水河的环抱之中。
紫禁城背面矗立着一座峰高45米的景山，原本就是皇城内的皇家御苑。在广阔的北京平原上，不算高的景山显得峻拔秀丽，原为北京城内登高观览全城的最佳去处。元朝这里只是座小土丘，名叫青山，属于元大内后苑。明成祖朱棣营建紫禁城时，以这座北京平原隆起的龙脉作为后靠山，并特意堆筑加高造景。这里是紫禁城之北是玄武的位置应有垂头入首，故将挖掘紫禁城筒子河和太液池南海的泥土堆积在青山，形成一座东西伸展、两端略向南抱拢的五峰形笔架山，清代乾隆时五峰之上各建楼亭一座。由于它的位置正好在全城的中轴线上，又是皇宫北边的一道屏障。因此，它又有皇城“镇山”作用，故称“万岁山”。清顺治十二年，改为现名景山。紫禁城内外景观大多是动用人工建造而形成。没有山，明人建造一座山，名曰万岁山；没有水，明人开凿一条河，名曰金水河；使它具备了依山环水，把“生气”汇聚在万岁山与金水河之间，紫禁城就在这片理想的风水穴场中建造。紫禁城外建皇城，皇城外建内外京城，城廓层层包围，使紫禁城藏风聚气，处于重重护卫的安全中心。创建了如郭璞所言 “势来形止，前亲后依，为吉臧也”的理想风水环境。在优美环境中求得与自然的交融、平衡、和谐。
紫禁城的设计者之一蒯祥无疑精通传统规制和风水文化，至于当时有没有请风水大师指点，现在不得而知，但有一点可以肯定的是，紫禁城的格局设计是严格按照传统原则的，在风水上更是特别地讲究。
紫禁城的大格局完全遵循了儒家原则和传统规制，即：“前朝，后市，左祖，右社。”所谓前朝，是指宫殿的前面是百官议政的朝堂；所谓后市，是指皇宫的后面，有一个很大的交易市场，以满足宫廷生活的需要；左祖，指的是皇宫的左面，是皇帝祭祀祖先的太庙；右社南京建筑有风水，指皇宫的右面，是皇帝祭祀土地神、谷物神的社稷坛。
皇城的建筑都严格遵循对称的规则，沿一条南北走向的中轴线排列，而这条中轴线上的建筑，更以故宫为重心，故宫的建筑都坐北朝南，体现着皇帝的至尊。午门是故宫的正门，红墙黄瓦，朱漆大柱，雕梁画栋，飞檐翘角。平面呈“凹”字形，以聚生气，中间洞开三门。在午门高大砖石墩台上建有崇楼五座，正楼九开间。这些都是中国传统文化中“九五至尊”的象征。
紫禁城中有一条称为金水河的小河，横贯东西，将广场分为南北两半。在中国人的环境观念中，背山面水是一种理想的模式，这甚至以风水的形式被固定下来。金水河自紫禁城的西北角流入宫中，并流经几座重要的建筑前面，以造成背山面水的吉利环境。按五行相生，金生水，故名金水河。
紫禁城的规划与建筑布局运用了五行学说的观念，阴阳五行是中国古代的一种世界观和宇宙观。古人认为世上万物皆分阴阳，男性为阳，女性为阴；方位的前为阳，后为阴；数字中的单数为阳，双数为阴等等。在故宫，属于阳性的帝王执政的朝廷放在前面，将皇帝、皇后生活的寝宫放在后面，这不仅适应使用功能方面的需要，也符合阴阳之说。前朝安排了三座大殿，后宫部分只有两座宫（即乾清宫和坤宁二宫，交泰殿是后期加建的），符合单数为阳、双数为阴之说。
