《周易》之源流
《周易》一书分为《经》《传》两大部分。《经》最早是以卜筮之工具的面目出现，为上层统治者所运用，成书于殷周之际，为上古丞史文化的遗存；《传》形成于春秋战国时期，是对《经》的解释，为自成体系的哲学著作，反映新兴封建阶级的世界观。
《周易》经传的作者与创作时代在易学史上一直争论不休。班固在《汉书》里说《周易》“人更三圣，世历三古”而成书。颜师古注曰：“伏羲为上古，文王为中古，孔子为下古。”对于八卦的作者是圣祖伏羲，前人多信而不疑。但对重卦始于何时，则意见纷纭：有伏羲说、神农说、夏禹说、文王说。北宋邵雍《河洛真数》认为，伏羲氏创制八卦，有画无文，被称为先天之易。周文王把八卦两两重叠在一起，形成六十四卦，卦下有辞，被称为后天之易。书中又曰：“爻象无文，则易道不显，故系之者周公也。”“系辞十传，乃吾夫子所著，兼先后二天而总括之。至是谓中天之易也。”就是说周公写了爻辞，孔子创造了“中天之易”。
清人顾炎武等根据对古代文献的考证得出重卦应在周以前，不始于文王，而周初的卦爻辞写定以后，《周易》才被取名为《易》的结论。为大多数人所认同。据《周礼•春官•宗伯》记载：“上古太卜掌三易之法：一曰连山，二曰归藏，三曰《周易》。其经卦皆八，其别卦皆六十有四。”这说明在周代以前，已经有六十四卦重卦出现。《史记》记载“文王拘而演周易”，可能说的是周文王在被商纣王囚禁逆境中推演六十四卦的形式、意义，或者作卦辞。汉代以后的学者，基本认为卦辞是文王通过推演后系属在六十四卦的卦象上的。周公作了爻辞。
但对于“三易之法”有不同说法。一说伏羲时代的易学是连山易，首先以“艮”卦开始，象征“山之出云，连绵不绝”。黄帝时代的易学是归藏易，首先以“坤”卦开始，象征“万物莫不归藏于其中”。到了周代，易经由上古卜筮的学术周易八卦纳甲断法，进入“天人之际”的学术领域周易八卦纳甲断法，产生了人文文化基础的《周易》。首先从“乾”“坤”两卦开始，表示“一阴一阳之谓道”的学问。但东汉的大儒郑玄，认为夏代的易学是连山，商代的易学是归藏，周代的易学便是周易。
解释经文的文字，被称为“传”，包括系辞传（上下）、彖传（上下）、象传（上下）、文言、说卦、序卦、杂卦十种文字，它们就象给易经插上飞翔的翅膀，便于理解，故被称为“十翼”。《文言》，又称《文言传》，旨在文饰《乾》《坤》两卦之言辞。北宋欧阳修第一次对《易传》为孔子所作的说法，提出了质疑。他撰《易童子问》认为，“十翼”非出自一人之手，《系辞》《文言》《说卦》《序卦》《杂卦》不是孔子所撰，《彖》《象》二种可能是孔子所撰。现较有影响的看法是《易传》作于春秋战国间，作者均非一人，而是经过多人多时加工编撰而成。
在周易后来的发展中主要有两派：一派是“象数”之学，它以汉易为主，西汉的焦赣（字延寿）著有《易林》一书，研究阴阳、卦气之说，开了另一路径。京房著有《京房易传》一书，他开启了象数易学的阴阳“纳甲”之门。到宋代邵雍（字康节）集大成，著有《皇极经世》和《河洛真数》。道家易学系统以象数为主。现在是数字时代，如果潜心研究象数的易学，辅之以科学的方法，相信必有更新的发现。
另一派是“易理”之学，经汉末王弼发展，到宋儒崛起，专注以儒学来说易。到了东汉，易学象数之学与易理的分别已形成，有马融、郑玄、荀爽、虞翻等易学大家。魏末的王弼专从老、庄的玄学思想而说易，著有《周易注》，另走一途。唐朝孔颖达著有《周易正义》。北宋、南宋时期是“儒理”说易的大盛时期，有司马光的《潜虚》、周敦颐的《太极图说》、程颐的《易传》，以至于朱熹的《周易本义》等，大抵属于这一时期。
